Die Battles auf der defensiven Seite der Line of Scrimmage.
Defensive-Tackle: Willie Henry vs. Zach Zieler, Daylon Mack, Pat Ricard & Gerald Willis Die D-Line zählt seit Jahren zum soliden Durchschnitt der Liga, anders als der Passrush sind die Leistungen und das Talentvalue hier völlig okay - nicht auf einem Elitelevel aber in einer 3-4 Defense benötigt man das auch nicht um Erfolg zu haben. Zwei der drei Spots sind zudem seit drei Jahren fest besetzt. Den Defensive End gibt Brandon Williams während auf der Nose-Tackle Position Michael Pierce seinen Platz gefunden hat. Ja, die Schlagzeilen von einem über-übergewichtigen Pierce machten in den OTAs die Runden, aber wir wissen alle das Pierce in Week 1 unser Starter auf diesem Spot sein wird. Die einzig offene Position ist also die des Defensive Tackles. Brent Urban unser letztjähriger Starter verlässt die Ravens in Richtung Tennessee und muss beerbt werden. Dazu hat man sich im Draft mit Daylon Mack (Texas A&M) und in der Free Agency mit Undrafted Free Agent Gerald Willis (Miami) verstärkt. Dazu hat man die Veterans Zach Zieler (2.Jahr), Patrick Ricard (3.Jahr) und in der Pole-Position Willie Henry (4.Jahr). Die Tendenz hier sollte einfach erkennbar sein. Aus dem Trio Ricard, Mack und Willis wird einer das Team nicht schaffen und ein anderer auf IR gesetzt um ihn quasi zu schützen. Für mich wird der Cut-Kandidat Patrick Ricard sein. Der Grund dazu ist relativ einfach: Ricard wird seit Jahren als Fullback/D-Liner aufgeführt. Alleine schon diese unsichere Bezeichnung seiner Position zeigt, dass man ihn zwar mehrdimensional einsetzen kann, er aber auch nirgends wirklich reinpasst um einen Starter zu geben. Ricard ist nun in seinem dritten Jahr angekommen und vielmehr wird man nicht aus ihm herauspressen können. Dagegen hat man mit Daylon Mack einen klassischen D-Liner gedraftet, welcher für mich nach wie vor ein Three-Technique ist. Er hat am College als DE, DT & Nose Tackle gespielt passt für mich aber perfekt als Interior Passrusher. Ebenfalls gilt er als Nachfolger für entweder Pierce oder Willie Henry, denn beide werden Free Agents nach dieser Saison. Mack wird in meinen Augen dieses Jahr in die Backuprotation einbezogen, auf allen drei Positionen wird dann aber Einen der vorhin erwähnten Spieler ersetzen. Und Willis sehe ich als Prospectspieler an welchen wir wohl auf die IR setzen um weder Rosterspots zu verlieren noch das Depth Chart Risiko einzugehen. Ob er es denn Wert sein wird, wird sich erst nächste Offseason zeigen. Bei Zach Zieler ist in diesem Jahr in genau jener Situation - Late Round Draftpick (7.Runde), spielte keine grosse Rolle im letzten Jahr (1 Tackle) und kämpft nun ums harte Überleben um einen der 53 Rosterspots. Für ihn ist die Schonfrist abgelaufen und es zählt nurnoch die Leistung auf dem Platz. Der einzige Starterkandidat sehe ich auf dieser Position nur in Willie Henry. Er ist von allen genannten der beste Passrusher in der Interiorline, der der am nächsten an einen Three-Technique rankommt und der der die beste prozentuale Anzahl an Sacks in Passplays mitbringt - 21.5% seiner 52 Passplaysnaps endeten mit einem Sack (11 Sacks insgesamt). Achtung: Hier zählen nicht die Sacks von Henry alleine, sondern die welche die Defense in diesen Plays gemacht haben. Er ist damit Spitzenreiter aller Defensive-Linern bei den Ravens. Starting Outside Linebacker Spot neben Matt Judon Der Einzige der wirklich gesetzt ist, ist Matthew Judon. Bei Judon zeigt sich, dass eine erfolgreiche NFL "Karriere" nicht immer bei einer Power 5 Conference School gestartet werden muss, Judon kam 2016 aus der Grand Valley State University in der 5. Runde des Drafts nach Baltimore und liefert seither ab. Die Konkurrenz war in den letzten Jahr zwar nicht immer auf der absoluten Höhe aber Judon hätte auch in anderen Teams grosse Chancen auf einen Startingspot. Dahinter gilt es nun, den Starter auf der Rushlinebacker Position zu bestimmen. Verblieben sind Tim Williams und Tyus Bowser, welche beide noch nichtmal annähernd ihre Erwartungen erfüllen konnten. Beide haben Massig an Value, welches noch nicht abgerufen wurde. Die beiden Spieler unterscheiden sich nicht von ihrem Draftjahrgang, dafür aber von ihren Fähigkeiten. Während Bowser seine Stärken vorallem in der Coverage mit ausspielt, ist Williams ein "Pure-Passrusher" welcher mit enormer Gewalt hinter gegnerische D-Lines kam während seiner Collegezeit in Alabama. Im dritten Jahr darf man von beiden erwarten den nächsten Schritt zu machen und zumindest in der Rotation für Druck zu sorgen. Beide Spieler sind für mich klare 53er Roster Kandidaten und werden deshalb auch 2019 die Ravens in die Saison begleiten. Dahinter hat man nun aber neue Optionen, gegenüber 2018. Über die Free Agency kehrt mit Pernell McPhee ein alter Bekannter zu den Ravens zurück, welcher in seinem letzten Vertragsjahr sein Breakout geschafft hat und Baltimore danach leider verlassen hat. McPhee hat ein ausgeglichenes Skillset zwischen Rundefense und Passrush und ist daher eine ideale Addition für Matthew Judon. Ebenfalls neu im Team ist Shane Ray - einer der im damaligen Draft, oft zu den Ravens gemockt wurde dann aber von den Denver Broncos geholt wurde. Ray hatte eine starke Rookiesaison wurde dann aber immer wieder von Verletzungen zurückgeworfen. Bei den Ravens versucht er seine Karriere nun neu zu lancieren. Über den Draft hat Eric DeCosta dann mit Jaylon Ferguson den Umbau der Unit geschlossen. Ferguson hat am College den All-Time Sack Rekord der NCAA gebrochen, welcher bis dahin von Terrell Suggs gehalten wurde und hat nun die Möglichkeit den Rekord bei den Ravens von Suggs ebenfalls zu attackieren. Ferguson ist ein "Pure Passrusher" und wird auch nur in dieser Rolle eingesetzt werden. Weitere Passrusher hat man in den Rookies Markus Jones & Aaron Adeoye. Beide passen ins Beuteschema von Eric DeCosta (Smallschools / Value Projects) werden aber kaum was mitzureden haben um einen Platz im Roster. Die Ravens werden wohl mit fünf Passrushern in die Saison starten. Heisst: Das Duell McPhee vs. Shane Ray wird ab dieser Woche starten. Andere Spieler sehe ich nicht auf der Abschlussliste. Wenn, dann dass man einen Spieler auf IR setzt. Ansonsten wird sich der Passrush aus Judon, Williams, Bowser, Ferguson und Ray/McPhee zusammensetzen. Inside Linebacker Spot neben Peanut Diese Frage sollte relativ einfach zu beantworten sein. Patrick Onwuasor ist hier ein Lock und hat die Rolle neben CJ Mosley die letzten Jahre perfekt ausgefüllt und Mosley ergänzt. Er hat sich sogar so gut entwickelt, dass er im Moment der beste Inside Linebacker im Roster ist. Die Frage wird aber sein, wie lange? Denn mit dem zweiten Jahr wird auch die Rolle von Kenny Young im Team grösser. Die beiden werden nebeneinander starten - zu 100%. Der Vollständigkeitshalber hier aber noch die anderen Kandidaten: Otaro Alaka (Rookie, Texas A&M), Alvin Jones (2nd Year, UTEP), Silas Stewart (Rookie, Incarnate Word), EJ Ejiya (Rookie, North Texas) & Matthew Thomas (2nd Year, FSU). Was auffällt, alle Inside Linebacker sind eher undersized mit Ausnahme von Alaka und Thomas sind da eher kleine Spieler am Werk. Ohne CJ Mosley wird das dann nochmals deutlicher auf dem Platz anzusehen sein. Ich hoffe, dass das kein Verlust wird. In der Rundefense sollte das eher kein Problem sein aber wenn wir weiterhin mit vielen 3 Cornerbacks/2 Safety Sets spielen werden, fehlt halt in der Mitte ein Mann und es bilden sich Lücken für Receiver. Alvin Jones und Otaro Alaka sollte man in der Preseason genauer anschauen, beide haben gute Chancen einen Rosterspot zu ergattern.
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AutorRavens Fan since 2008, based in Switzerland Archiv
Juli 2023
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